酵母菌属真菌、是一种结构简单的兼性厌氧型单细胞微生物，其种类多、增殖迅速、代谢旺盛且产物繁多。菌体富含的蛋白质、B族维生素等营养组分外，还含有包括酶在内的活性因子，因而表现出营养功能以及多种特殊的生物学作用，在反刍、畜禽和水产动物养殖中广泛应用。在动物营养领域中的目前应用主要方向可以分为以下几部分：
1、作为微生态制剂在动物营养中应用
酵母作为真菌类的微生态制剂，有着其独特的应用优势，例如相对于细菌类微生态制剂，更能耐受饲料中的抗生素。在最新的饲料添加剂目录中作为微生态制剂的酵母菌种只有两类：产朊假丝酵母和酿酒酵母，其中酿酒酵母应用最为广泛。酵母作为微生态制剂作用于动物，主要是通过改善动物消化道的内环境和菌群结构实现其益生作用的，因此，酵母要首先适应不同动物的胃肠道环境（温度、pH、胆盐浓度等）才能发挥益生菌的功能，筛选适合不同动物的酵母菌是非常有必要的。目前，安琪作为国内最专业的酵母生产商，依托于庞大的酵母菌种库中筛选出了适合不同动物的专用酵母菌株，如反刍专用酵母、畜禽专用酵母、水产专用酵母以及在畜禽应用上有独特抗腹泻功效的布拉迪酵母，并依据颗粒料需求开发了相应的可制粒的酵母益生菌产品。
2、作为着色剂在动物营养中应用
部分酵母菌种有着独特功效，如红发夫酵母能在其细胞脂质中积累大量的虾青素等类胡萝卜素。虾青素等具有显著的抗氧化作用，研究报道，在水产养殖业中饲喂含虾青素的饲料能使鲑鱼、鳟鱼的皮肤、肌肉象野生鱼一样呈鲜艳的红色，可增加鱼的抗病能力，提高鱼的繁殖能力（裘娟萍，2001）。因此，在饲料添加剂目录中可以作为水产养殖动物和观赏鱼的着色剂使用。红发夫酵母为专性好氧菌，生产类胡萝卜素需要大量氧气，其生长温度范围为4-27℃，属于兼性嗜冷的低温型微生物，工业化生产条件苛刻，也是限制其有用的主要因素之一。
3、可以富集微量元素在动物营养中应用
有机微量元素的高效和安全性已被大家逐步认识，在饲料中应用的越来越广泛。酵母具有生长繁殖快、发酵周期短、对微量元素富集转化能力高等特点，是微量元素的理想载体。目前在饲料添加剂目录中酵母类有机微量元素主要是酵母铜、酵母铁、酵母锰、酵母硒（用于养殖动物）、酵母铬（用于猪），其中，酵母硒应用最为广泛，可以用于改善种畜动物的繁殖性能，还能改善动物的肉质肉色，缓解热应激与运输应激，提高机体的免疫力与抗病能力。相对于无机硒，吸收利用率更高，使用更安全。目前，国际上多采用酿酒酵母、葡萄汁酵母、鲁氏酵母、阿舒结合酵母、汉逊酵母、孢园酵母、假丝酵母等中的某些酵母菌种以及米曲霉和某些担子菌作为富集微量元素的酵母载体（李海滨，2007），选育出高生物量、高有机微量元素转化率和高微量元素含量的酵母菌株是推动酵母类有机微量元素应用的重要环节，安琪在酵母类有机微量元素的开发过程中做了大量工作，目前已筛选出适合富硒、铬、锌等元素的专用酵母菌株，并运用于生产实践。
4、作为单细胞蛋白在动物营养中应用
酵母菌还是重要的蛋白质和氨基酸来源，其蛋白含量高达60%，几乎含所有的氨基酸，其中赖氨酸、苏氨酸、亮氨酸等必需氨基酸的含量尤为丰富。目前饲料原料目录中有8种单细胞蛋白来源与酵母的深加工和发酵有关，包含产朊假丝酵母蛋白、啤酒酵母粉、啤酒酵母泥、食品酵母粉、酵母水解物、酿酒酵母提取物、酵母培养物、酵母细胞壁，其中后七类均来源于酿酒酵母菌种，只有产朊假丝酵母蛋白来源于产朊假丝酵母菌种。以酵母水解物为例，根据动物不同阶段对产品功能性物质含量需求不一样，安琪经长期的菌种选育，筛选出高蛋白高核酸酵母菌株用于生产高蛋白高核酸的酵母水解物产品，可作为高档功能性蛋白原料应用于动物早期营养阶段，目前在替代血浆蛋白粉、鱼粉等具有良好的应用效果。
5、可以生产益生元、酶制剂在动物营养中应用
饲料添加剂目录中β-1，3-D-葡聚糖就是来源于酿酒酵母，目前广泛应用于水产养殖动物，可以增强水产养殖动物的免疫力和抗应激能力，是当前研究报道最多的免疫增强剂。此外经过人工选育的毕赤酵母可以用来生产的植酸酶、木聚糖酶等酶制剂，用于饲料中解决部分植物性原料中的抗营养因子。
6、可以发酵原料在动物营养中应用
目前应用于原料发酵的菌种主要有酵母菌、乳酸菌和芽孢杆菌等，其中只有酵母属于兼性厌氧型菌，作为发酵菌剂有着其独特优势，在发酵前期可以消耗氧气、分解利用原料中的糖类（葡萄糖、麦芽糖、蔗糖、棉子糖等）物质，快速生长增殖，提高发酵原料的菌体蛋白含量；在发酵后期氧气缺乏的环境下可以积累大量的代谢产物（酒精、酯类、甘油、酶等），改善发酵原料的气味。安琪在酵母发酵方面有着32年的经验积累，可以根据不同发酵原料筛选出更适合的酵母菌种。
根据动物胃肠道环境的差异，不同动物营养需求的差异、功能性物质需求的差异、原料发酵的差异，选育更合适的更专业的酵母菌株是必要的。随着酵母在动物营养领域应用的深入，相信在未来酵母的应用将会更加精细化、专业化。